Hurtado, Bauckham und die explosive frühe Christologie

Das skeptische Standardmodell des 19. Jahrhunderts hielt Jesus ursprünglich für einen jüdischen Lehrer, der von seinen Anhängern über Generationen hinweg vergöttlicht wurde, als das Evangelium von palästinisch-jüdischem Boden in den hellenistisch-griechischen Raum wechselte. Im 4. Jahrhundert sei der vergöttlichte Jesus in Nicäa kanonisiert worden. Das früheste Christentum, so dieses Modell, hielt Jesus nicht für Gott.

Dieses Modell ist in der heutigen neutestamentlichen Forschung tot. Larry Hurtado (1943 bis 2019) und Richard Bauckham haben gemeinsam mit anderen anhaltend gezeigt, dass die früheste auffindbare Christologie bereits sehr hoch war und dass die Verehrung Jesu als göttlich keine späte hellenistische Anlagerung war, sondern eine frühe, jüdische, nahezu unmittelbare Entwicklung.

Hurtado hat ein „binitarisches Andachtsmuster“ schon in den frühesten erhaltenen christlichen Texten dokumentiert: Hymnen an Christus (Philipper 2,6 bis 11, das als noch früherer Hymnus gilt, von Paulus zitiert; Kolosser 1,15 bis 20); Gebet zu Christus (Maranatha, ein aramäischer Anruf, unübersetzt überliefert, was auf seinen Ursprung in der frühesten aramäisch sprechenden palästinischen Kirche hinweist); das Bekenntnis zu Christus als Herrn unter Verwendung von kyrios, der Septuaginta-Übersetzung von JHWH; Taufe auf den Namen Christi; die Eucharistie als Mahl in der Gegenwart Christi; Doxologien an Christus.

Das Muster ist binitarisch: jüdischer Monotheismus, modifiziert, um Jesus neben dem Vater einzubeziehen. Kein hellenistischer Polytheismus. Eine erkennbare Mutation des jüdischen Monotheismus, die in einem palästinisch-jüdischen Kontext binnen Jahren nach der Kreuzigung auftritt.

Bauckham ergänzt Hurtado: die früheste Christologie war eine Identifikation Jesu mit dem Gott Israels, ausgedrückt in einer Sprache aus der Hebräischen Bibel. Philipper 2,10 bis 11 wendet Jesaja 45,23 unmittelbar auf Jesus an. Römer 10,13 wendet Joel 3,5 (LXX 2,32) auf Jesus an.

Bart Ehrman versuchte in How Jesus Became God (2014) eine späte Vergöttlichungs-Sicht zu verteidigen, wurde aber von den Daten gezwungen, die Zeitschiene weit früher anzusetzen, als die Skepsis des 19. Jahrhunderts es tat. Seine gegenwärtige Sicht: hohe Christologie entstand binnen Jahren nach der Kreuzigung, nicht binnen Jahrhunderten. Aus philosophischen Gründen lehnt er weiterhin die orthodoxe Trinitätslehre ab, doch die historische Behauptung, „die Kirche habe einen bloß menschlichen Jesus über Jahrhunderte vergöttlicht“, vertritt er nicht mehr.

Weiterlesen

• Larry Hurtado, Lord Jesus Christ: Devotion to Jesus in Earliest Christianity, 2003.
• Larry Hurtado, How on Earth Did Jesus Become a God?, 2005.
• Richard Bauckham, Jesus and the God of Israel, 2008.
• Bart Ehrman, How Jesus Became God, 2014 (skeptische Konzessionen).

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