Die zivilisatorische Bilanz des Christentums

Die ehrliche Konzession. Die Kreuzzüge (insbesondere das Massaker von Jerusalem 1099, die Plünderung des christlichen Konstantinopel 1204) enthielten reale Gräueltaten. Die Spanische Inquisition (ab ca. 1483) hat etwa drei- bis fünftausend Menschen hingerichtet und Folter eingesetzt. Die Religionskriege (insbesondere der Dreißigjährige Krieg, 1618 bis 1648) haben womöglich acht Millionen Menschen in Mitteleuropa getötet. Der europäische Kolonialismus nach 1492 berief sich häufig auf christliche Rechtfertigung für die Eroberung. Der atlantische Sklavenhandel wurde in nominell christlichen Gesellschaften betrieben. Die Seite verharmlost das nicht.

Die ehrliche Auseinandersetzung. Gräueltaten wurden unter jedem Weltbild begangen. Die atheistisch-totalitären Regime des 20. Jahrhunderts (Stalin, Mao, Pol Pot) haben in rund fünfzig Jahren etwa hundert Millionen Menschen getötet. Steven Pinker (Better Angels, 2011) legt die Daten vor; der Vergleich der Todeszahlen ist unbestritten.

Die maßgebliche Frage ist, was die Religion lehrt, nicht was jeder nominelle Anhänger getan hat. Ein Christentum, das Hitler hervorbringt, bringt auch Bonhoeffer hervor. Ein Christentum, das Torquemada hervorbringt, bringt auch Bartolomé de las Casas hervor, den Dominikaner, der die spanischen Gräueltaten in der Neuen Welt anprangerte. Dieselbe Tradition bringt beides hervor. Christus gebietet die Liebe zum Feind. Paulus verurteilt Vergeltung. Gräueltaten wurden trotz der zentralen Lehre begangen, nicht wegen ihr.

Das Christentum war Motor vieles dessen, was moderne Menschen für moralischen Fortschritt halten. Abolition: William Wilberforce, die Clapham-Sekte, die Quäker, die weiteren britischen und amerikanischen Abolitionsbewegungen waren überwiegend christlich getragen. Das Krankenhauswesen: die Basilias des Basilius von Caesarea (ca. 370 n. Chr.) war das erste organisierte Krankenhaus. Das Universitätswesen: Bologna, Paris, Oxford, Cambridge, alle christliche Gründungen. Moderne Naturwissenschaft: Boyle, Newton, Faraday, Maxwell, Mendel, Lemaître. Gleiche Menschenwürde als Kategorie: Tom Holland (Dominion, 2019), ein nichtchristlicher Historiker, argumentiert ausführlich, dass die westlichen moralischen Bekenntnisse, die die meisten modernen säkularen Menschen für selbstverständlich halten, spezifisch auf christliche Ursprünge zurückgehen.

Die Argumentation der Seite: die Bilanz ist gemischt. Es gibt reales Böses und überproportionales Gutes. Die gemischte Bilanz ist das, was zu erwarten ist, wenn das Christentum eine wahre Religion ist, die gefallenen Menschen gelehrt wird, die ihr manchmal gehorchen und sie manchmal verraten. Sie ist nicht das, was zu erwarten ist, wenn das Christentum primär ein Machtinstrument wäre; Machtinstrumente bringen keine Abolitionisten, Krankenhäuser, Universitäten und moderne Naturwissenschaft hervor.

Weiterlesen

• Tom Holland, Dominion: The Making of the Western Mind, 2019.
• Rodney Stark, For the Glory of God, 2003.
• David Bentley Hart, Atheist Delusions, 2009.
• James Hannam, God’s Philosophers, 2009.

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