Mormonentum, Zeugen Jehovas und der vergleichende Test

Ein ernsthafter vergleichender Test für jeden religiösen historischen Anspruch sollte fünf Fragen stellen. Gibt es öffentlich zugängliche, mehrfach bezeugte Ereignisse? Gibt es feindliche Bezeugung? Liegen die Dokumente zeitlich nah am Ereignis? Verweisen die Texte korrekt auf überprüfbare Orte, Personen und politische Details? Ist die Textüberlieferung erhalten oder massiv rekonstruiert?

Das Christentum besteht alle fünf. Namentliche Augenzeugen (1. Korinther 15), feindliche Bezeugung (Tacitus, Josephus, Plinius, Talmud, Mara bar Serapion, Celsus), frühe Quellen (Paulusbriefe binnen 20 Jahren, das Bekenntnis aus 1 Kor 15 binnen 5 Jahren), archäologische Stimmigkeit, kohärente Überlieferung.

Mormonentum auf denselben Tests: das Buch Mormon wurde angeblich von Goldplatten übersetzt, die einem Engel zurückgegeben wurden; die Zeugen der Platten waren weitgehend Familie oder enge Vertraute, mehrere widerriefen später; archäologische Aussagen des Buches Mormon (Pferde, Streitwagen, Stahl, Weizen in der Alten Welt im präkolumbischen Amerika) werden weder durch Archäologie noch durch Genetik noch durch Linguistik gestützt; „reformiertes Ägyptisch“ ist sonst nicht belegt.

Zeugen Jehovas teilen einen Großteil der christlichen Erzählung, lehnen aber die Gottheit Christi ab und stehen damit außerhalb der christologischen Konvergenz, die in allen NT-Büchern dokumentiert ist. Ihre Neue-Welt-Übersetzung wurde von Gräzisten (Bruce Metzger und anderen) für Wiedergaben kritisiert, die ihrer Theologie gegen den griechischen Text entsprechen.

Das ist keine Polemik gegen Mormonen oder Zeugen Jehovas. Es ist der vergleichende Test, gleichmäßig angewandt. Das Christentum ist nicht die einzige Religion, die einer gewissen Prüfung standhält, doch die zentrale historische Behauptung weist das Profil aus Texten, Archäologie, Augenzeugen und Querbezeugung auf, das Historiker normalerweise für ein reales Ereignis verlangen.

Weiterlesen

• Michael Coe, Interviews zur Historizität des Buches Mormon, 1990er Jahre und folgende.
• Bruce Metzger, „The Jehovah’s Witnesses and Jesus Christ“, Theology Today, 1953.
• Robert Bowman, Why You Should Believe in the Trinity, 1989.

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